甲状腺结节形成的原因较为复杂，可能与多种因素有关。一般来说，遗传因素可能在其中起到一定作用，约5%-10%的甲状腺结节患者有明显家族史。
一、碘摄入因素
碘摄入过量： 长期摄入过量的碘，可能会影响甲状腺的正常功能，增加甲状腺结节形成的风险。比如一些沿海地区居民，如果长期大量食用含碘量高的海产品，就可能因碘摄入过量引发甲状腺结节。碘摄入不足： 当人体长期碘摄入不足时，甲状腺会代偿性增生，也容易形成结节。例如一些内陆地区，饮食中碘含量相对较低，居民患甲状腺结节的概率可能会相对高一些。
二、放射性暴露
儿童期接受颈部放射性照射： 儿童时期如果颈部受到过放射性照射，比如因某些疾病进行过颈部放疗等，会显著增加甲状腺结节的发生风险。研究发现，儿童期颈部接受过放射性治疗的人群，甲状腺结节的发病率比正常人群高很多。职业性放射性暴露： 一些长期处于放射性环境工作的人群，像某些从事放射相关工作的人员，如果没有做好防护措施，也容易受到放射性影响而出现甲状腺结节。
三、内分泌紊乱
激素水平变化： 女性在青春期、孕期、哺乳期等特殊生理时期，体内激素水平会发生较大变化。比如孕期女性，由于雌激素等激素水平升高，可能会影响甲状腺的正常功能，导致甲状腺结节形成。有研究表明，孕期女性甲状腺结节的发生率会有所上升。甲状腺自身激素调节异常： 甲状腺自身的激素调节出现紊乱时，也容易引发结节。例如甲状腺素合成及分泌过程中相关酶的异常等情况，都可能干扰甲状腺的正常结构和功能，进而促使结节形成。