肿瘤是机体细胞在各种始动与促进因素作用下产生的增生与异常分化所形成的新生物。一般来说，肿瘤细胞的生长不受正常机体生理调节，会持续增殖。
肿瘤的形成原因
遗传因素：某些肿瘤具有遗传易感性，比如视网膜母细胞瘤，约40%的患者有家族遗传史，一些基因突变会增加患肿瘤的风险，有家族肿瘤病史的人群患肿瘤的概率比无家族史人群相对高一些。物理因素：长期接触紫外线可引发皮肤癌，像一些从事户外工作且长期暴晒的人群，患皮肤鳞状细胞癌等的几率会增加；长期接触放射性物质，如核电站工作防护不当的人员，患白血病等肿瘤的风险明显升高。化学因素：很多化学物质是明确的致癌剂，比如亚硝酸盐，在腌制食品中含量较多，长期食用含有大量亚硝酸盐的腌制食品，会增加患胃癌等肿瘤的可能性；苯并芘存在于烟熏、烧烤食物中，长期摄入会对人体细胞DNA等造成损伤，引发肿瘤。
肿瘤的分类
良性肿瘤：生长速度通常比较缓慢，边界清楚，有包膜，一般不浸润周围组织，也不转移。例如肝血管瘤，它是肝脏常见的良性肿瘤，多无明显症状，通常在体检超声等检查时发现，一般不会恶变，对身体的危害相对较小，除非瘤体较大压迫周围组织才需要处理。恶性肿瘤：生长速度快，边界不清，无包膜，常浸润周围组织，还容易发生转移。像肺癌，恶性程度较高，会通过淋巴道、血道等途径转移到脑、骨等其他部位，严重威胁患者生命。转移途径主要有淋巴转移，肿瘤细胞侵入淋巴管，随淋巴液到达局部淋巴结，比如乳腺癌常转移至腋窝淋巴结；血行转移，肿瘤细胞进入血管，随血流转移到远处器官，如肝癌易转移到肺、骨等部位；种植转移，肿瘤细胞脱落后在体腔或空腔脏器内种植生长，比如胃癌种植转移到盆腔。
肿瘤的常见症状
局部症状：肿瘤生长到一定程度会引起局部的压迫、阻塞等表现。比如颅内肿瘤增大时会压迫脑组织，导致头痛、呕吐、视力下降等症状；肠道肿瘤生长到一定大小会引起肠梗阻，出现腹痛、腹胀、停止排气排便等症状。全身症状：肿瘤患者常出现消瘦、乏力等全身表现，这是因为肿瘤细胞生长迅速，消耗大量营养物质，并且肿瘤代谢产物会影响机体代谢。还有发热，肿瘤组织坏死吸收或并发感染时可引起发热，像白血病患者常有发热症状，体温可高可低。另外，有些肿瘤会产生异位激素，引起相应的内分泌症状，比如肺癌患者可能出现异位促肾上腺皮质激素分泌，导致库欣综合征，出现满月脸、水牛背等表现。