肿瘤的临床概念是机体在各种致瘤因素作用下，局部组织的细胞在基因水平上失去对其生长的正常调控，导致克隆性异常增生而形成的新生物。一般来说，肿瘤分为良性肿瘤和恶性肿瘤，恶性肿瘤也就是人们常说的癌症。
肿瘤的分类——良性肿瘤
生长速度： 良性肿瘤生长通常比较缓慢。例如皮肤的脂肪瘤，可能数年才会有明显的增大。边界与包膜： 良性肿瘤大多有完整的包膜，与周围组织界限清楚，容易被推动。比如肝脏的肝血管瘤，在影像检查下能清晰看到其包膜完整。
肿瘤的分类——恶性肿瘤
生长速度： 恶性肿瘤生长速度往往较快。像肺癌，短时间内可能会出现肿瘤明显增大的情况，导致咳嗽、咯血等症状加重。侵袭与转移： 恶性肿瘤具有侵袭性，会侵犯周围组织和器官，而且还容易发生转移。例如乳腺癌，可能会转移到肺部、骨骼等部位，通过血液或淋巴系统扩散。对机体的影响： 恶性肿瘤会严重破坏机体的正常组织和器官的结构和功能，导致患者出现消瘦、贫血、疼痛等一系列恶病质表现。比如胃癌患者会出现食欲减退、呕血、黑便等症状，严重影响生活质量和生存。
肿瘤的形成机制
肿瘤的形成是一个复杂的过程，涉及到多个基因的变化。例如原癌基因的激活和抑癌基因的失活。原癌基因原本是调控细胞正常生长和增殖的基因，当受到射线、化学物质（如亚硝酸盐等）、病毒等因素影响时，可能会被激活，导致细胞过度增殖。而抑癌基因正常情况下可以抑制细胞的过度增殖和异常分化，当抑癌基因发生突变等失活情况时，也会促使肿瘤的形成。
肿瘤的诊断方法
影像学检查： 常用的有X线、CT、MRI等。X线可以初步发现肺部的肿瘤阴影等；CT能够更清晰地显示肿瘤的部位、大小、与周围组织的关系等，例如脑部CT可以发现脑内的肿瘤；MRI对软组织的分辨率更高，对于一些软组织肿瘤的诊断有重要价值。病理学检查： 这是确诊肿瘤的金标准。包括穿刺活检、手术切除组织活检等。通过病理切片在显微镜下观察细胞的形态、结构等变化，来判断是否为肿瘤以及肿瘤的良恶性等。例如对乳腺肿块进行穿刺活检，能明确肿块是良性的纤维腺瘤还是恶性的乳腺癌等。