水痘带状疱疹病毒都属于疱疹病毒科，但它们引起的疾病和特点有所不同。水痘带状疱疹病毒初次感染通常引起水痘，再次激活则引发带状疱疹。
病毒特性方面
水痘： 水痘带状疱疹病毒初次感染人体时，多发生在儿童身上，儿童感染后约10-21天会出现症状，表现为发热、全身起红色斑疹、丘疹，然后发展成疱疹，疱疹通常伴有瘙痒，而且分批出现。带状疱疹： 多见于成年人和老年人，是体内潜伏的水痘带状疱疹病毒被激活引起的，一般先有局部皮肤疼痛，1-3天后出现沿神经分布的红斑、水疱，呈带状分布。
传播途径方面
水痘： 主要通过呼吸道飞沫传播，也可通过直接接触水痘疱疹液传播。比如一个孩子得了水痘，他咳嗽、打喷嚏喷出的飞沫里带有病毒，其他孩子吸入后就可能被感染；或者接触了被水痘疱疹液污染的玩具、毛巾等物品也会被传染。带状疱疹： 主要是通过直接接触带状疱疹患者的水疱液传播给没有患过水痘的人，引起水痘，而带状疱疹患者自身主要是病毒复发导致发病，不是主要的传播源去传染其他人得带状疱疹。
治疗与预防方面
水痘： 一般以对症治疗为主，比如发烧时可以用退烧药，皮肤瘙痒时可以用炉甘石洗剂止痒。预防水痘可以通过接种水痘疫苗来实现，接种疫苗后能有效降低患水痘的风险，保护率较高。带状疱疹： 治疗主要是缓解疼痛、缩短病程、预防并发症等，比如使用止痛药、抗病毒药物等。预防带状疱疹可以通过接种带状疱疹疫苗来预防，50岁及以上人群接种带状疱疹疫苗能降低发病风险，尤其是能减轻发病后的症状严重程度。