老年痴呆症早期可能会出现近记忆障碍，比如患者可能在3~6个月内逐渐忘记刚刚发生的事情，像刚放下的东西转眼就不记得放在哪儿了。随着病情进展，会出现认知功能减退等多种症状。
认知功能方面的症状
记忆障碍：除了近记忆减退，还会出现远记忆受损，比如忘记自己的生日、结婚纪念日等重要的过去发生的事情。病情严重时，可能连自己的家庭成员都认不清。语言障碍：患者会出现找词困难，说话时会频繁地停顿，难以表达出自己想要说的内容，逐渐发展为不能理解他人话语，甚至不能流利表达自己的想法。
精神行为方面的症状
情绪异常：患者可能会无端地出现焦虑、抑郁的情绪，比如经常无缘无故地唉声叹气，对原本感兴趣的事情失去兴趣。睡眠障碍：部分患者会出现睡眠节律紊乱，白天嗜睡，晚上却变得兴奋，不停地走来走去或者胡言乱语。
日常生活能力方面的症状
穿衣困难：患者可能会搞不清衣服的前后、上下，在穿衣服时花费很长时间，甚至穿错。进食困难：吃饭时容易掉饭粒，不知道主动进食，需要他人提醒才能开始吃饭，严重时可能会出现吞咽困难。
运动功能方面的症状
行动迟缓：患者走路时步伐变小、变慢，行动变得笨拙，比如转身、坐下等动作都变得不灵活。肌张力异常：部分患者会出现肌张力增高的情况，表现为肢体僵硬，活动起来不自如。