五味子具有以下功效与作用：
1.保肝作用：五味子能促进肝脏的解毒过程、保护肝脏免受毒害，并能再生因滥用酒精、药物或肝炎而受损的肝脏组织。
2.滋补和增强肾脏功能：五味子是一种有效的补益中药，能增强áló脏功能，减轻疲劳，增强体力。
3.抗溃疡：五味子能增强肾上腺皮质功能，兴奋中枢神经系统，使精力充沛；能促进脱氧核糖核酸（DNA）的合成，提高再生肝脏细胞的能力，阻碍肝脏细胞受损，进而保护及增强肝脏细胞。五味子还具有消炎作用，以制止肝脏损伤，激活合成代谢过程以促进受损肝细胞的修复，并能增强脱氧核醣核酸（DNA）合成物和鸟胺酸脱羧酶的活性，促使肝糖元增加，从而降低谷丙转氨酶，起到保肝作用。
4.安神作用：五味子具有明显的镇静作用，五味子提取物和醇甲能减少小鼠自主活动，延长巴比妥睡眠时间、抑制动物攻击行为，对抗电惊厥，均说明其有明显的镇静作用，其作用机制可能与降低中枢神经系统的兴奋性有关。
5.对心血管系统的作用：五味子有扩血管作用，五味子素和五味子丙素能增加心脏冠脉血流量。五味子素和五味子丙素能增加小鼠心肌营养性血流量，对抗垂体后叶素引起的心肌缺血，对心肌细胞具有保护作用。五味子能降低血清胆固醇，增加脑和肝中蛋白质含量，均表明有抗衰老作用。
6.提高免疫力：五味子能增强机体对非特异性刺激的防御能力。能增加细胞免疫功能，使脑、肝、脾脏SOD活性明显增强，故具有提高免疫，抗氧化、抗衰老之功效。