牙周炎和牙龈炎的根本区别在于牙周炎是一种侵犯牙龈和牙周组织的慢性炎症，是一种破坏性疾病，而牙龈炎是发生于牙龈缘及龈乳头的急慢性炎症性疾病。
牙周炎的主要特征为牙周袋的形成及袋壁的炎症，牙槽骨吸收和牙齿逐渐松动，它是导致成年人牙齿丧失的主要原因。而牙龈炎主要症状表现为牙龈出血，红肿，胀痛，继续发展侵犯硬组织，产生牙周炎，包括牙龈组织的炎症及全身疾病在牙龈的表现。
此外，牙周炎的病情进展通常较为缓慢，容易被忽视，但如果不及时治疗，可能会导致牙齿松动、脱落等严重后果。牙龈炎则相对较轻，如果及时治疗，可以有效控制病情，避免进一步发展为牙周炎。
因此，对于牙龈出血、红肿等症状，应及时就医，进行诊断和治疗。如果是牙龈炎，应及时进行洁治（洗牙）等治疗，以去除菌斑和牙结石等刺激因素。如果是牙周炎，则需要进行更复杂的治疗，包括龈下刮治、根面平整等，同时还需要进行口腔卫生指导和定期复查等。