紧急避孕药的原理主要是通过影响生殖过程的不同环节来达到避孕目的。一般在无防护性生活或避孕失败后72小时内服用有效。
抑制排卵
原理阐述：紧急避孕药中的某些成分可以抑制下丘脑-垂体-卵巢轴的功能，从而抑制卵泡的发育和排卵。例如，一些孕激素类的紧急避孕药，会干扰垂体分泌促性腺激素，使得卵巢无法正常排卵，没有卵子排出，就无法与精子结合形成受精卵。
干扰受精过程
改变宫颈黏液性状：紧急避孕药能使宫颈黏液变得黏稠，这样的变化会阻碍精子的穿透。正常情况下，宫颈黏液是精子进入子宫的通道之一，当黏液变得黏稠时，精子难以穿过宫颈进入子宫，也就降低了受精的可能性。影响输卵管蠕动：它还可能影响输卵管的正常蠕动，使受精卵的运行速度减慢或紊乱。受精卵需要通过输卵管运输到子宫腔着床，如果输卵管蠕动异常，受精卵就不能按时到达子宫腔，从而无法正常着床，达到避孕效果。
阻止着床
改变子宫内膜形态与功能：紧急避孕药会使子宫内膜的形态和功能发生改变，不利于受精卵着床。正常的子宫内膜在受精后会发生一系列变化，为受精卵着床做好准备，但服用紧急避孕药后，子宫内膜的这种变化被干扰，变得不适合受精卵着床，即使精子和卵子结合形成了受精卵，也无法在子宫腔内正常着床发育。