坐骨神经痛通常是由多种原因引起的，其中最常见的是腰椎间盘突出症，约有80%的坐骨神经痛患者是因为腰椎间盘突出压迫神经导致的。
腰椎间盘退变相关原因
椎间盘自身退变：随着年龄的增长，一般人到30岁左右椎间盘就开始逐渐退变，水分减少，弹性下降，纤维环变得脆弱，容易破裂，进而压迫坐骨神经。腰椎间盘突出：当腰椎间盘的髓核突出时，会刺激或压迫周围的神经组织，包括坐骨神经。比如长期从事重体力劳动、久坐久站等人群，腰椎间盘承受的压力较大，更容易发生突出，从而引发坐骨神经痛。
脊柱病变导致
椎管内病变：像椎管内的肿瘤、结核等病变，会直接或间接影响坐骨神经。例如椎管内肿瘤不断生长，会压迫坐骨神经通路，引发疼痛。一般椎管内肿瘤的发病率虽然不高，但一旦出现，对神经的压迫较为明显。腰椎管狭窄：腰椎管狭窄时，椎管的空间变小，会挤压里面的神经组织，包括坐骨神经，导致神经缺血、缺氧，引起疼痛。这种情况在中老年人中相对多见，尤其是有长期腰椎退变病史的人。
其他因素影响
妊娠：女性在妊娠期间，由于体重增加，腰部的负担加重，同时体内激素变化会使韧带松弛，也可能导致坐骨神经受压，引发疼痛。一般在妊娠中晚期比较容易出现这种情况。臀部外伤：臀部的骨折、脱位等外伤，如果处理不当，可能会损伤坐骨神经，从而引起坐骨神经痛。比如臀部受到严重撞击后，就有可能导致坐骨神经受损，出现疼痛、麻木等症状。