腰椎间盘突出初期表现多样，其中约80%的患者会出现腰痛症状，这种腰痛可在久坐、久站或劳累后加重。
一、腰部疼痛表现
腰部隐痛： 初期可能是腰部隐隐作痛，疼痛程度不一，有的患者能忍受，活动后可能稍有缓解，但休息后又会加重。比如长时间保持一个姿势工作后，腰部就会出现这种隐隐的酸痛感。急性发作性腰痛： 部分患者可能会有急性发作的腰痛，疼痛较为剧烈，像突然搬重物时，可能会引发腰部剧烈疼痛，让人难以挺直腰板。
二、下肢放射性疼痛体现
单侧下肢放射痛： 多数患者会出现单侧下肢放射性疼痛，常见的是从臀部开始，沿着大腿后侧、小腿外侧一直放射到足部。例如疼痛可能从臀部向小腿外侧放射，就像有一股电流样的疼痛向下走。疼痛程度差异： 下肢放射性疼痛的程度也有不同，有的患者是轻微的麻木、刺痛感，而有的患者则是较为强烈的疼痛，严重影响行走和日常活动。
三、下肢麻木感觉异常
麻木范围有限： 初期下肢麻木的范围往往比较局限，可能只是小腿外侧或者足背有麻木感。比如患者会感觉小腿外侧皮肤好像有一层东西盖着，感觉不太灵敏。感觉减退： 还可能出现下肢感觉减退的情况，对痛觉、温度觉等的感知不如以往敏锐，比如用手触碰时，感觉没有以前那么清晰了。
四、腰部活动受限情况
前屈后伸受限： 腰部的前屈和后伸活动会受到限制，患者会发现自己弯腰捡东西变得困难，或者向后仰身也不像以前那么自如。比如想要弯腰去系鞋带，会觉得腰部使不上劲，很难完成这个动作。旋转活动受限： 腰部的旋转活动也会受到影响，当尝试向左右旋转腰部时，会感觉到明显的不适，活动范围变小。