干咳可能由多种原因引起。比如，上呼吸道感染是导致干咳常见原因之一，约有30%-50%的上呼吸道感染患者会出现干咳症状。
呼吸系统疾病相关
感染性因素
病毒性咽炎、喉炎： 由病毒感染引起，如腺病毒、流感病毒等感染咽喉部，可引发干咳，这种情况在冬季较为多见，约占上呼吸道感染引发干咳的60%左右。肺炎支原体肺炎： 主要通过飞沫传播，儿童和青少年相对更容易感染，患者会出现干咳，可持续2-3周，X线检查可见肺部多种形态的浸润影。
非感染性因素
咳嗽变异性哮喘： 是一种特殊类型的哮喘，以干咳为主要或唯一症状，多在夜间或凌晨发作或加重，接触冷空气、花粉等过敏原时容易诱发，约占慢性咳嗽病因的25%左右。间质性肺疾病： 包括特发性肺纤维化等，起病隐匿，早期可表现为干咳，随着病情进展会出现进行性呼吸困难，多见于中老年人。
其他系统疾病相关
心血管系统疾病
左心衰竭： 多见于老年人，因左心功能不全导致肺淤血、肺水肿，从而引起干咳，常伴有呼吸困难、端坐呼吸等症状，有基础心脏病史的人群需特别注意。一般有高血压、冠心病等基础病的患者发生左心衰竭时易出现干咳。
消化系统疾病
胃食管反流病： 胃酸和其他胃内容物反流进入食管，刺激咽喉部，可引起干咳，常在进食后平卧时加重，部分患者还伴有烧心、反酸等症状，约有10%-20%的胃食管反流病患者以干咳为主要表现。