肾功能不全是各种原因导致肾脏结构和功能发生异常超过3个月，包括肾小球滤过率下降及肾脏的其他结构、功能异常。据相关统计，慢性肾脏病的患病率在全球范围内约为10%左右。
肾功能不全的分类
按病程急缓分类
急性肾功能不全： 起病急骤，通常在数小时或数天内肾功能快速减退。多由肾前性因素（如大量失血、严重脱水等导致肾脏灌注不足）、肾性因素（如急性肾小管坏死、急性肾小球肾炎等）或肾后性因素（如尿路结石、前列腺增生等引起尿路梗阻）引起。一般及时去除诱因并治疗，部分患者肾功能可恢复，但也有部分会转为慢性。慢性肾功能不全： 病情进展缓慢，病程较长。多由慢性肾脏疾病逐渐发展而来，如慢性肾小球肾炎、糖尿病肾病、高血压肾病等。随着病情进展，肾功能会逐渐减退，最终可能发展为肾衰竭。
按肾小球滤过率分类
根据肾小球滤过率（eGFR）可分为不同阶段。例如，当eGFR≥90ml/（min·1.73m²）时为肾功能正常；eGFR在60~89ml/（min·1.73m²）时为肾功能轻度下降；eGFR在30~59ml/（min·1.73m²）时为肾功能中度下降；eGFR在15~29ml/（min·1.73m²）时为肾功能重度下降；eGFR＜15ml/（min·1.73m²）时则为肾衰竭阶段，需要进行肾脏替代治疗等。
按病因分类
原发性肾功能不全： 主要是肾脏本身的疾病引起，如原发性肾小球肾炎，包括急性肾小球肾炎、慢性肾小球肾炎等。这些疾病直接攻击肾脏的肾小球等结构，导致肾功能逐渐出现问题。继发性肾功能不全： 由其他系统的疾病引起肾脏损害。比如糖尿病肾病，是由于长期糖尿病导致肾脏微血管病变，进而影响肾功能；高血压肾病是长期高血压使肾脏小动脉硬化，肾实质缺血，逐渐导致肾功能不全；还有系统性红斑狼疮性肾炎，系统性红斑狼疮累及肾脏，引起肾脏炎症和损伤，导致肾功能不全等。