肠息肉要不要手术不能一概而论，一般来说，直径小于1厘米的良性息肉，可定期（如1~2年）做肠镜复查；而直径大于1厘米、有癌变倾向的息肉通常建议手术切除，约80%的结直肠癌由肠息肉演变而来。
息肉性质决定是否手术
腺瘤性息肉：这是最常见的癌前病变息肉，一旦发现，不管大小都建议切除。因为它有较高的癌变风险，随着时间推移，有可能逐渐发展为肠癌。增生性息肉：多数较小，一般不会癌变，若息肉很小且无症状，可定期观察，每3~5年做次肠镜复查即可；但如果息肉较大或数量较多，也需考虑手术切除。
息肉大小影响手术决策
直径小于1厘米的息肉：若为良性且无明显症状，可先密切随访，通过肠镜定期检查息肉变化。比如每1~2年做一次肠镜，观察息肉有无增大、形态有无改变等。直径大于1厘米的息肉：这类息肉发生癌变的几率相对更高，通常建议尽早手术切除，可选择内镜下切除等方法，创伤较小。
息肉位置关乎手术方式
直肠息肉：若息肉位置较低，距离肛门较近，可通过肛门进行手术切除，相对简单。结肠息肉：位置较高时，可能需要通过结肠镜进行内镜下切除；若息肉较大或位置特殊，可能需要外科手术切开肠道进行切除。