急性肺源性心脏病多由肺动脉主干或其主要分支突然栓塞，肺循环受阻，导致右心室急剧扩大和右心功能衰竭引起。患者常常在数分钟内就会出现症状，比如突然出现呼吸困难，这种呼吸困难可以很明显，尤其在活动后会加重。
呼吸系统相关症状
呼吸困难： 这是急性肺源性心脏病最常见的症状之一，患者会突然感到呼吸急促，每分钟呼吸频率可能会超过20次，严重时会气喘吁吁，甚至不能平卧。胸痛： 多数患者会有胸痛表现，疼痛性质多样，可为刺痛，疼痛部位不固定，有时类似心绞痛，疼痛程度轻重不一，有的患者胸痛会放射到肩部等部位。
循环系统相关症状
心悸： 患者会感觉心跳加快、心慌，自己能明显感觉到心脏跳动异常，有时心率可达到100次/分以上。低血压： 病情较重时，可能出现血压下降，收缩压可低于90mmHg，患者会有头晕、眼前发黑等表现，严重时会出现休克的相关表现，如皮肤苍白、湿冷等。
全身症状
发热： 部分患者会有发热表现，体温一般在38℃左右，这是因为机体对栓塞等情况产生炎症反应。晕厥： 由于心输出量突然减少，脑部供血不足，患者可能会发生晕厥，突然失去意识，摔倒在地，一般持续时间较短，但需要引起重视。
其他表现
咳嗽： 患者可能会出现咳嗽症状，多为干咳或伴有少量白痰，咳嗽程度因人而异。咯血： 少数患者会有咯血现象，咯血量一般不多，为少量鲜红色咯血，这是因为肺部血管受损等原因导致。