肺癌早期往往没有明显特异性表现，部分人可能出现咳嗽，约有1/3 - 1/2的肺癌患者会有咳嗽症状，多为刺激性干咳，有时会伴有少量白痰。还有些人会出现痰中带血或咯血，一般是间断性或持续性地痰中带血丝，血量通常不多。
症状表现方面
咳嗽： 早期肺癌引起的咳嗽常是刺激性的，比如接触油烟、冷空气等刺激后容易咳嗽加重，而且吃普通止咳药可能效果不佳。痰中带血： 痰中带血的量一般较少，可能只是偶尔在痰液中看到一点血丝，容易被忽视，但这是肺癌早期比较值得关注的信号之一。
其他可能表现
胸痛： 部分早期肺癌患者会出现胸部隐痛，疼痛程度较轻，位置不固定，可能是间歇性的，有时候自己就会缓解，容易被当作是普通的胸部不适而忽略。发热： 少数肺癌患者早期会有低热情况，体温一般在38℃左右，这是因为肿瘤组织坏死吸收产生的吸收热，但这种发热往往不会伴有明显的感染征象。
高危人群需警惕
长期吸烟人群： 吸烟是肺癌的高危因素，每天吸烟20支以上，烟龄超过20年的人属于肺癌高危人群，更要留意早期的咳嗽、痰中带血等表现。有家族肺癌史人群： 如果家族中有亲属患过肺癌，那么自身患肺癌的风险相对较高，即便早期没有明显症状，也建议定期进行肺癌筛查。