蛛网膜囊肿是一种良性脑囊肿样病变，它是由于蛛网膜形成囊性结构，内含脑脊液样的液体。多数蛛网膜囊肿可能长期无症状，仅在影像学检查时被发现，约10%的蛛网膜囊肿可能会出现头痛、癫痫等症状。
如何形成的
先天性因素： 胚胎发育时期，蛛网膜分裂异常，导致局部脑脊液积聚形成囊肿，这是最常见的成因，在胚胎发育的早期阶段，蛛网膜的正常分化过程出现偏差就可能引发。继发性因素： 颅脑外伤、颅内感染等也可能引起蛛网膜囊肿。比如头部受到重伤后，蛛网膜下腔出血等情况可能导致局部蛛网膜粘连，脑脊液循环受阻，进而形成囊肿，不过这种情况相对先天性因素来说发生率较低。
常见症状表现
无症状情况： 很多蛛网膜囊肿患者没有任何不适症状，往往是在因其他疾病做头颅CT或MRI检查时偶然发现，这类情况占大多数，患者自身不会感觉到身体有异常状况。有症状情况： 当囊肿较大时，可能会压迫周围脑组织，引起头痛，疼痛程度不一，有的是轻微胀痛，有的可能较为剧烈；还可能出现癫痫发作，表现为突然的肢体抽搐、意识丧失等；少数患者会有视力障碍、听力下降等情况，这是因为囊肿压迫到了相关的神经结构。
如何诊断鉴别
影像学检查： 头颅CT是初步筛查的常用方法，可发现颅内囊性低密度影，边界清楚；而头颅MRI检查对蛛网膜囊肿的诊断更具特异性，能清晰显示囊肿与脑组织、脑脊液的关系，明确囊肿的位置、大小等情况。例如通过MRI可以精准判断囊肿是位于脑实质内还是脑表面等。与其他疾病鉴别： 需要与颅内肿瘤、脑脓肿等疾病鉴别。颅内肿瘤一般形态不规则，增强扫描多有强化，而蛛网膜囊肿增强扫描无强化；脑脓肿常有感染病史，伴有发热等炎症表现，影像学上有环形强化等特点，与蛛网膜囊肿不同。
治疗方式选择
观察随访： 对于无症状的蛛网膜囊肿，一般建议定期复查头颅MRI，观察囊肿的变化情况。通常每隔6 - 12个月复查一次，如果囊肿大小、形态等没有明显变化，可继续观察。比如儿童时期发现的无症状蛛网膜囊肿，很多可以先采取观察的策略。手术治疗： 当蛛网膜囊肿引起明显症状，如持续头痛、癫痫频繁发作、神经功能缺损等情况时，需要考虑手术治疗。手术方式包括囊肿 - 腹腔分流术，将囊肿内的脑脊液引流到腹腔，从而缓解囊肿对脑组织的压迫；还有囊肿 - 脑池造瘘术等，直接打通囊肿与脑池的通道，让脑脊液循环恢复正常。但手术是有一定风险的，需要严格评估患者的病情后再决定是否手术。