肺癌的形成是多种因素长期共同作用的结果。据统计，全球每年有大量人因肺癌相关因素患病。
一、吸烟因素
长期吸烟： 吸烟是引发肺癌的重要高危因素，香烟中含有如苯并芘等多种致癌物质。每天吸烟20支以上，连续吸烟超过20年的人，患肺癌的风险比不吸烟者高10 - 20倍。二手烟影响： 长期暴露在二手烟环境中，也会增加患肺癌的几率，即使不直接吸烟，吸入二手烟中的致癌物质同样会对肺部细胞产生不良影响，损伤肺部组织，增加细胞癌变的可能性。
二、环境因素
空气污染： 室外大气污染中的PM2.5等颗粒污染物，以及室内的装修污染，像甲醛等有害物质，都会对肺部造成损害。长期处于污染严重的空气环境中，这些有害物质会逐渐侵蚀肺部细胞，破坏肺部的正常功能，使得肺部细胞发生变异的概率增加。职业暴露： 某些职业环境中存在致癌物质，比如长期接触石棉、氡气、砷等物质的工作者，患肺癌的风险明显高于常人。例如石棉厂的工人，长期吸入石棉纤维，会导致肺部组织病变，进而引发肺癌。
三、肺部疾病基础
慢性肺部疾病： 患有慢性支气管炎、肺结核等慢性肺部疾病的人，肺癌的发生率比无肺部疾病者要高。这是因为肺部长期的慢性炎症刺激，会使肺部细胞不断修复再生，在这个过程中容易发生细胞突变，从而增加了肺癌的发病风险。肺部反复感染： 肺部如果反复受到病毒、细菌等感染，会持续损伤肺部组织，刺激肺部细胞异常增生，为肺癌的形成创造条件。比如长期反复的肺炎感染，会让肺部细胞的代谢和生长处于不稳定状态，增加癌变的可能性。