小孩子爱咬手指甲可能由以下原因引起：一是缺少微量元素，特别是缺铁可能导致异食癖，咬指甲是表现之一，可检测微量元素并及时补铁，通过食物或药物补充；二是心理障碍，性格内向胆小的孩子遇到恐吓或处于陌生环境易产生焦虑、紧张情绪而咬指甲，要给予安全感并减少其焦虑紧张；三是见于患有多动症或抽动症的孩子，受病情影响会形成咬指甲习惯，需引导孩子并就医治疗原发疾病来纠正。
一、缺少微量元素：小孩子身体缺少某些微量元素时，会有喜欢咬指甲的现象出现。其中，缺铁较为常见，缺铁可能引发异食癖，咬指甲就是异食癖的一种表现形式。当出现这种情况后，可以带小孩去检测体内的微量元素。如果确定是缺铁，就可以通过多食用含铁丰富的食物来补充，比如动物肝脏、瘦肉、菠菜等，也可以服用补铁药物来改善。
二、心理障碍因素：孩子的心理存在障碍时也会出现咬指甲的现象。尤其是那些性格内向胆小的小孩，当他们在生活中遭遇恐吓或者处于陌生的环境中时，就容易产生焦虑、紧张等情绪。在这种情况下，孩子就可能会通过咬指甲来缓解内心的不安。对此，需要给予孩子足够的安全感，来减轻孩子的焦虑、紧张情绪。
三、患有多动症或抽动症：孩子咬指甲还可能与患有多动症或抽动症有关。由于病情的影响，孩子会养成咬指甲的习惯。在这种情况下，需要正确地引导孩子，并且要及时带孩子去医院就诊，通过治疗原发疾病来纠正咬指甲这一不良习惯。
总之，当发现孩子爱咬指甲时，应及时查找原因，并根据具体情况采取相应的措施进行改善和治疗。