女性膀胱炎通常是由细菌感染引起的，大约80%的膀胱炎是由大肠埃希菌等肠道细菌逆行感染所致。
细菌感染途径
上行感染： 这是最主要的感染途径，细菌由尿道上行进入膀胱。比如女性尿道短而直，长度约3 - 5厘米，距离肛门较近，肛门周围的细菌容易沿着尿道侵入膀胱。例如，不注意会阴部位卫生，大便后卫生纸从肛门往尿道方向擦拭，就可能将细菌带到尿道进而引发膀胱炎。血行感染： 较少见，细菌从身体其他部位的感染灶经血运传播到膀胱。比如患有皮肤感染、肺炎等疾病时，细菌可通过血液循环到达膀胱引起感染，但这种情况相对细菌上行感染来说比较少见。
自身因素影响
免疫力低下： 当女性身体免疫力降低时，比如长期患有慢性疾病（如糖尿病等）、过度劳累、长期服用免疫抑制剂等，身体抵御细菌的能力下降，就更容易发生膀胱炎。例如，糖尿病患者由于血糖高，有利于细菌生长繁殖，且自身免疫功能也受到影响，比普通人患膀胱炎的几率要高很多。膀胱局部因素： 如膀胱结石、膀胱异物等，会破坏膀胱黏膜的防御机制，使细菌容易在膀胱内定植生长。比如膀胱内有结石存在，结石会损伤膀胱黏膜，为细菌提供了良好的生存环境，从而增加膀胱炎的发生风险。
性生活相关因素
性生活刺激： 性生活时会将尿道周围的细菌挤入膀胱，增加膀胱炎的发病几率。尤其是新婚女性，性生活频繁，膀胱炎的发生率相对较高。据统计，育龄女性在性生活后发生膀胱炎的概率比平时要高不少。另外，使用杀精剂避孕的女性，也更容易出现膀胱炎，因为杀精剂可能会改变阴道内的环境，使得细菌更容易向尿道和膀胱迁移。