老年人大便失禁的原因有多种。一般来说，神经系统病变是常见原因之一，比如约有15%-20%的老年人因脑血管意外、帕金森病等神经系统疾病，导致控制排便的神经功能出现障碍，使得肛门括约肌失去正常的调控功能，从而引发大便失禁。
神经系统相关原因
脑血管意外： 当老年人发生脑出血或脑梗死等脑血管意外时，脑部控制排便的中枢神经受到损伤，会影响对排便反射的正常调节。据统计，约有部分因脑血管意外导致偏瘫的老年人会出现不同程度的大便失禁情况。帕金森病： 这类患者由于神经系统变性，会逐渐出现肌肉僵硬、运动迟缓等症状，也会波及到控制排便的神经肌肉系统，使得肛门括约肌功能失调，进而引发大便失禁。
肛门直肠结构与功能异常
肛门括约肌损伤： 老年人如果经历过肛门直肠手术，比如直肠癌根治术等，可能会损伤肛门括约肌，导致其收缩功能下降。另外，分娩等情况也可能导致肛门括约肌损伤，虽然年轻人多见，但老年女性若有过相关经历，也可能出现大便失禁。一般约有10% - 15%因肛门直肠手术出现括约肌损伤的老年人会发生大便失禁。直肠脱垂： 直肠黏膜或全层脱出，会影响直肠对粪便的储存和控制能力，当腹压增加时就容易出现大便失禁。老年人群中直肠脱垂导致大便失禁的比例约为5%左右。
其他全身性疾病
糖尿病： 长期患有糖尿病的老年人，容易并发神经病变，当累及到支配肠道的神经时，会影响肠道的蠕动和排便反射。大约有20% - 30%的糖尿病老年患者会出现大便失禁的情况，主要是因为自主神经病变导致肠道功能紊乱。认知障碍： 患有阿尔茨海默病等认知障碍的老年人，可能会逐渐丧失对排便的控制能力，因为他们无法正常感知便意或者不能及时做出排便反应，约有30% - 40%的中重度认知障碍老年人存在大便失禁问题。