突然膝盖疼可能由多种原因引起，比如运动损伤、膝关节退变、关节炎、痛风等。
一、运动损伤导致突然膝盖疼
运动中突然的扭转、过度伸展或撞击等可能造成膝关节周围的韧带拉伤、半月板损伤等。例如打篮球时急停变向可能导致半月板损伤，出现突然膝盖疼，同时可能伴有肿胀、活动受限等情况。对于年轻人运动较多者，运动损伤相对常见，运动时需做好防护。
二、膝关节退变引发突然膝盖疼
随着年龄增长，膝关节软骨会逐渐磨损退变，中老年人较易出现这种情况。长时间行走、上下楼梯等活动后可能突然膝盖疼，是因为软骨磨损后关节摩擦增加所致。
三、关节炎造成突然膝盖疼
类风湿关节炎、骨关节炎等关节炎性疾病可能引发突然膝盖疼。类风湿关节炎多累及小关节，但也可累及膝关节，常伴有关节晨僵、肿胀等；骨关节炎则与关节退变等有关，疼痛在活动后可能加重。
四、痛风引起突然膝盖疼
体内尿酸代谢异常，尿酸盐沉积在膝关节可引发突然剧烈疼痛，疼痛往往较剧烈，像刀割一样，还可能伴有局部红肿等表现，多见于有高尿酸血症基础且饮食不注意的人群。