肾炎的症状多样，常见的有水肿，比如很多患者会出现眼睑、下肢等部位的水肿，早上起床时眼睑水肿可能比较明显。一般来说，肾炎患者还可能有血尿，可表现为肉眼可见的红色尿液，或者显微镜下发现尿液中有红细胞。
水肿表现
眼睑水肿： 肾炎患者早期常常出现眼睑水肿，这是因为肾脏对水的代谢功能出现异常，水分容易在眼睑等疏松组织部位积聚。一般晨起时更为明显，随着病情发展，可能水肿会蔓延至下肢等其他部位。下肢水肿： 患者还可能出现双下肢凹陷性水肿，用手指按压下肢皮肤，会出现一个凹陷，且长时间不易恢复。
血尿情况
肉眼血尿： 部分肾炎患者会出现肉眼血尿，尿液颜色像洗肉水一样，这是因为肾小球基底膜受损，红细胞进入尿液中导致的。镜下血尿： 更多的患者是通过尿常规检查发现镜下血尿，即尿液中红细胞数量超出正常范围，但肉眼看不到尿液颜色改变。
蛋白尿表现
尿液泡沫增多： 肾炎患者由于肾小球滤过膜受损，蛋白质从尿液中漏出，会导致尿液表面出现较多泡沫，而且这些泡沫较长时间不会消散。尿蛋白定量异常： 通过 24 小时尿蛋白定量检查可以发现患者尿蛋白量超出正常水平，正常 24 小时尿蛋白定量应小于 150 毫克，而肾炎患者往往会超过这个数值。
其他伴随症状
高血压： 约 50% - 80%的肾炎患者会出现高血压，这是因为肾脏病变导致肾素 - 血管紧张素 - 醛固酮系统激活，引起水钠潴留和血管收缩，从而使血压升高。腰酸腰痛： 部分患者会有腰部酸胀、疼痛的感觉，这是由于肾脏肿大，牵拉肾包膜引起的。