前列腺癌的发生是多种因素共同作用的结果。目前研究发现，遗传因素是一个重要方面，大约5% - 9%的前列腺癌患者有家族遗传倾向，如果家族中有亲属患前列腺癌，那么个体患病风险会增加。
遗传因素影响
家族遗传倾向： 如果家族中有男性亲属患有前列腺癌，那么其直系男性亲属患前列腺癌的风险比普通人群高。比如，有一级亲属（如父亲、兄弟）患前列腺癌的男性，发病风险会显著升高。基因相关： 某些特定基因的突变与前列腺癌的发生有关，例如BRCA1、BRCA2基因的突变，会增加前列腺癌的发病几率。
年龄与种族因素
年龄方面： 前列腺癌多见于中老年男性，随着年龄的增长，发病风险逐渐升高。50岁以上男性患前列腺癌的概率明显增加，80岁以上男性中，有相当一部分可能患有前列腺癌，但很多是惰性的，不一定会引发明显症状。种族因素： 不同种族人群的前列腺癌发病率有差异，一般来说，非洲裔美国男性患前列腺癌的发病率高于白人男性，白人男性又高于亚裔男性等。
激素水平因素
雄激素影响： 雄激素在前列腺癌的发生发展中起到重要作用。前列腺癌细胞的生长依赖雄激素，体内雄激素水平异常升高或长期处于较高水平，会刺激前列腺细胞异常增殖，增加患前列腺癌的风险。例如，一些患有先天性肾上腺皮质增生等疾病导致雄激素分泌过多的男性，患病风险可能增加。激素失衡： 体内激素平衡失调，比如雌激素与雄激素比例失衡等情况，也可能对前列腺癌的发生有一定影响。