前列腺癌的发生是多种因素综合作用的结果。目前研究发现，遗传因素是其中一个重要方面，大约5% - 9%的前列腺癌患者有家族遗传倾向，如果家族中有亲属患前列腺癌，那么本人患前列腺癌的风险会增加。
年龄与性别因素
年龄方面： 前列腺癌多发于老年男性，随着年龄增长，发病风险逐渐升高。一般来说，50岁以上男性患前列腺癌的几率明显增加，80岁以上男性中，患前列腺癌的比例能达到较高水平。性别方面： 前列腺癌是男性特有的恶性肿瘤，女性不存在前列腺，所以只有男性会患前列腺癌。
激素水平影响
雄激素相关： 雄激素对前列腺细胞的生长、发育有重要作用。体内雄激素水平异常可能与前列腺癌发生有关。例如，雄激素受体信号通路异常激活，会促使前列腺细胞异常增殖，增加患前列腺癌的风险。如果男性体内雄激素分泌过多或者雄激素受体功能异常，都可能在一定程度上诱导前列腺癌的发生。
饮食与生活方式因素
饮食方面： 长期高脂肪饮食可能增加前列腺癌的发病风险。有研究发现，摄入过多的红肉（如牛肉、猪肉等）和高饱和脂肪酸的食物，会影响体内激素平衡等，进而对前列腺产生不良影响。而富含蔬菜、水果的健康饮食模式可能有助于降低前列腺癌的发病风险。生活方式方面： 缺乏运动的生活方式也可能与前列腺癌发生相关。运动少的男性，身体代谢功能可能下降，身体的内环境容易出现紊乱，这可能为前列腺癌的发生创造条件。另外，长期吸烟也可能是前列腺癌的危险因素之一，吸烟产生的多种有害物质会损害身体的正常细胞，包括前列腺细胞，增加癌变的可能性。