颈椎退行性改变是中老年人常见的一种脊柱病变，据统计，40岁以上人群中约80%存在不同程度的颈椎退行性改变。
一、颈椎退行性改变的成因
年龄因素： 随着年龄增长，颈椎的椎间盘会逐渐发生退变，水分减少，弹性下降，容易出现椎间盘突出等问题。一般人到30岁左右，椎间盘就开始有退变迹象。慢性劳损： 长期伏案工作、低头看手机等不良姿势，会使颈椎长期处于紧张状态，加速颈椎的退变。比如长时间保持低头姿势1小时，相当于给颈椎增加约5千克的压力。外伤影响： 颈部受到急性外伤，如车祸、摔倒等，可能会损伤颈椎的椎体、椎间盘等结构，从而诱发或加重颈椎退行性改变。
二、颈椎退行性改变的症状表现
颈部疼痛： 患者常感到颈部酸痛、胀痛，尤其是在劳累后或长时间保持不良姿势后，疼痛会加重。上肢麻木无力： 当颈椎退变压迫神经根时，会出现上肢麻木、放射性疼痛，严重时还可能导致上肢无力，影响拿东西等日常活动。例如有的患者会感觉手指麻木，拿不住筷子。头晕头痛： 颈椎退变影响椎动脉供血时，可能会引起头晕、头痛，严重的可能会在转头时突然感到眩晕。
三、颈椎退行性改变的预防与保健
保持正确姿势： 坐立时要保持脊柱正直，眼睛平视前方，电脑屏幕高度应与眼睛水平。每工作1小时左右，应起身活动颈部，做一些简单的颈部伸展运动，每次伸展保持10 - 15秒，重复3 - 5次。加强颈部锻炼： 可以进行颈部的前屈、后伸、左右侧屈及旋转运动，但要注意运动幅度不宜过大、速度不宜过快。比如做颈部米字操，依次做低头、仰头、左转、右转、左上、左下、右上、右下动作，每个动作保持5秒左右。选择合适的枕头： 枕头高度要适中，一般以10 - 15厘米为宜，枕头宽度应能支撑颈部，保持颈椎的生理曲度。