颈椎退行性改变是指随着年龄增长等因素，颈椎出现的一系列结构和功能的变化。一般来说，30岁以后人体颈椎就可能逐渐开始出现退行性改变。
颈椎退行性改变的表现形式
椎间盘退变： 椎间盘的水分会逐渐减少，弹性变差，厚度变薄。正常椎间盘有缓冲压力等作用，退变后缓冲能力下降，可能引发颈部疼痛等问题。椎体骨质增生： 椎体边缘会出现骨刺样的增生，这是机体为了稳定颈椎而产生的代偿性变化，但如果增生压迫周围神经、血管等结构，就会导致相应的症状，比如压迫神经根可能引起上肢麻木等。
颈椎退行性改变的相关因素
年龄因素： 年龄是最主要的因素，随着年龄增长，颈椎的椎间盘、关节囊、韧带等组织都会发生退变。研究发现，50岁左右的人群中，大部分都存在不同程度的颈椎退行性改变。慢性劳损： 长期不良的姿势，像长时间低头看手机、伏案工作等，会使颈椎长期处于紧张状态，加速颈椎的退行性改变。例如，每天长时间低头超过1小时，就会增加颈椎的压力，加快退变进程。外伤因素： 颈部受到急性外伤后，虽然当时可能没有明显严重后果，但也可能为日后的颈椎退行性改变埋下隐患。比如颈部曾经受过撞击等外伤，之后颈椎出现问题的概率相对较高。
颈椎退行性改变的影响
神经受压表现： 如果颈椎退行性改变导致神经受压，除了上肢麻木外，还可能出现下肢无力、行走不稳等情况。严重时甚至会影响大小便功能。血管受压表现： 当椎动脉受到增生骨质等压迫时，可能会引起头晕、恶心、视力模糊等症状，这是因为脑部供血受到影响。颈部活动受限： 颈椎退行性改变会使颈部活动范围变小，比如转头不灵活、后仰困难等，影响日常生活和工作。