甲状腺癌的引起因素目前虽未完全明确，但有一些相关因素需要关注。一般认为，甲状腺癌的发生可能与以下几方面有关。
遗传因素相关
某些基因突变： 有部分甲状腺癌具有遗传倾向，比如RET/PTC基因重排等特定的基因突变可能增加患甲状腺癌的风险。如果家族中有甲状腺癌患者，尤其是近亲中有相关患者，那么家族成员患甲状腺癌的概率可能会比普通人群稍高一些。
辐射暴露方面
儿童期的辐射接触： 儿童时期如果受到过颈部的辐射照射，例如因某些疾病进行过颈部放疗，那么日后患甲状腺癌的可能性会明显增加。有研究表明，儿童期接受颈部辐射后，甲状腺癌的发病风险比未接受辐射的人群高很多。比如在日本广岛、长崎原子弹爆炸后的幸存者中，甲状腺癌的发生率就有所升高。
碘摄入情况
碘摄入异常： 碘摄入过高或过低都可能与甲状腺癌的发生有一定关联。碘是合成甲状腺激素的重要原料，当碘摄入不足时，甲状腺会处于一种代偿性增生的状态，长期这样可能增加甲状腺癌的发病几率；而碘摄入过量也可能对甲状腺组织产生不良影响，导致甲状腺细胞发生异常变化，进而增加患甲状腺癌的风险。例如，一些地区由于水或食物中碘含量异常，当地居民甲状腺癌的发病率会有所不同。
其他因素
激素水平影响： 女性体内的雌激素水平变化可能与甲状腺癌的发生有一定关系。女性在月经、妊娠、哺乳期等不同生理阶段，体内雌激素水平波动较大，有研究发现，女性患甲状腺癌的几率相对男性稍高，可能与雌激素的影响有关。另外，一些不良的生活方式，如长期精神压力过大、长期熬夜等，虽然目前还没有确凿证据表明它们直接导致甲状腺癌，但长期的不良生活方式可能会影响人体的内分泌等系统，间接对甲状腺的健康产生不利影响，从而增加甲状腺癌的发生风险。