直肠癌前期可能出现一些不太明显但需要留意的表现。比如大便习惯改变较为常见，部分患者会出现排便次数增多，可能从每天1 - 2次变为3 - 4次甚至更多，或者原本规律的排便周期变得紊乱。
大便性状改变
便血情况： 直肠癌前期可能有少量便血现象，血液通常是暗红色，与大便混合在一起。不过很多人容易把这种便血当作痔疮出血而忽视。另外，大便可能变细，这是因为肿瘤生长占据肠道空间，使得粪便通过受阻，从而导致大便形状改变。
肠道不适症状
腹痛表现： 会有腹部隐痛的情况，这种疼痛往往不太剧烈，位置多在中下腹部，而且疼痛没有明显的规律，时有时无。还有部分患者会感觉腹部有坠胀感，总是觉得大便排不干净，即使刚排完便，仍有坠胀的感觉，频繁想去厕所，但又拉不出多少东西。
全身表现
体重变化： 可能会出现不明原因的体重减轻，在没有刻意节食或增加运动量的情况下，体重在短时间内（如1 - 2个月）下降3 - 5公斤甚至更多。这是因为肿瘤生长消耗身体能量，影响了营养的吸收和代谢。如果发现自己有上述类似表现，应及时到医院进行相关检查，如直肠指检、肠镜检查等，以便早期发现直肠癌，争取更好的治疗效果。