脑栓塞是指因异常的固态、液态、气态物体（栓子）沿血循环进入脑动脉系统，引起动脉管腔闭塞，导致该动脉供血区局部脑组织坏死，出现相应的神经功能缺损症状。其临床表现多样，一般在数秒或数分钟内症状达到高峰。
神经系统症状表现
突然发生的偏瘫： 患者一侧肢体（如上肢或下肢）无力，活动受限，严重时可能完全不能活动。例如，原本能轻松拿起东西的手，突然拿不住，走路时一侧下肢拖曳。言语障碍： 部分患者会出现说话不清、言语含糊，甚至不能说话的情况。有的表现为找词困难，想说的话无法准确表达出来。意识障碍： 少数严重的脑栓塞患者会出现不同程度的意识障碍，如嗜睡、昏睡甚至昏迷。昏迷程度可轻可重，轻者对呼唤有反应，重者对各种刺激均无反应。
不同部位栓塞的特殊表现
大脑中动脉栓塞： 这是最常见的脑动脉栓塞部位，可导致对侧偏瘫、偏身感觉障碍和同向性偏盲。如果是优势半球（通常为左侧大脑半球）受累，还会伴有失语症。比如优势半球大脑中动脉栓塞，患者可能无法理解别人的话语，也不能流利地表达自己的想法。椎 - 基底动脉栓塞： 会引起眩晕、恶心、呕吐、复视、吞咽困难、共济失调等症状。严重时可出现交叉性瘫痪，即一侧面部和对侧肢体瘫痪，还可能影响呼吸中枢，导致呼吸困难。例如，患者会频繁呕吐，行走时步态不稳，容易摔倒。
伴随症状情况
头痛： 部分脑栓塞患者发病后会出现头痛症状，可能是由于脑血管栓塞后局部脑组织缺血、缺氧，引起颅内压变化等导致。头痛程度不一，有的是轻微胀痛，有的则较为剧烈。癫痫发作： 少数患者在脑栓塞发病后可能会出现癫痫发作，表现为肢体抽搐、口吐白沫、意识丧失等。一般在脑栓塞后的数小时至数天内出现癫痫发作。例如，突然出现全身抽搐，双眼上翻，持续数分钟后缓解。脑栓塞的临床表现因栓塞部位、范围等不同而有差异，一旦出现上述相关症状，应尽快就医，以便及时诊断和治疗。