附件炎主要是由病原体感染引起的，常见的病原体有淋病奈瑟菌、沙眼衣原体等，一般30岁左右的性活跃女性更容易发生。
病原体感染途径
上行感染： 病原体如淋病奈瑟菌、沙眼衣原体等可经阴道、宫颈上行蔓延至输卵管、卵巢，引发炎症。比如，不洁的性生活可能会将病原体带入阴道，进而上行感染附件。淋巴传播： 周围器官的炎症通过淋巴系统蔓延，比如阑尾炎、腹膜炎等，炎症可通过淋巴管蔓延到附件，引起附件炎。血行传播： 身体其他部位有感染灶，病原体可通过血液循环传播到附件，如肺结核，结核杆菌可经血液传播到盆腔，引发附件炎症。
个人卫生因素
不注意经期卫生： 月经期间，子宫颈口开放，此时不注意卫生，如使用不洁的卫生巾、经期性生活等，容易使病原体侵入，引发附件炎。据统计，约有15% - 20%的附件炎患者与经期卫生不良有关。性生活卫生不良： 性生活前后不注意清洁，多个性伴侣等，都容易导致病原体入侵，增加附件炎的发病风险。比如，有多个性伴侣的女性患附件炎的几率比单一性伴侣者高很多。
宫腔操作后感染
宫腔手术操作后感染： 如刮宫术、输卵管通液术、子宫输卵管造影术、宫腔镜检查等，由于手术消毒不严格或原有生殖系统慢性炎症，可引起术后感染。而且，术后不注意个人卫生，也会增加感染的机会，从而引发附件炎。例如，做完人流手术后，如果没有做好护理，就容易发生附件炎症。