附件炎主要是由病原体感染引起的，常见的病原体有葡萄球菌、大肠杆菌、厌氧菌等。一般来说，女性在分娩后、流产后抵抗力下降，病原体容易侵入引发附件炎；性生活不卫生，如经期性交等，也会导致病原体进入生殖道，进而感染附件；宫腔内手术操作后感染，像刮宫术、输卵管通液术等，若消毒不严格或原有生殖系统慢性炎症，也可能引起附件炎。
病原体感染途径
下生殖道上行感染： 病原体可从宫颈、阴道等下生殖道，通过黏膜上行感染至输卵管、卵巢等附件部位。比如淋病奈瑟菌、沙眼衣原体常通过这种途径引发附件炎症。血行传播： 病原体还能通过血液循环传播到附件。例如，结核菌可通过血行传播导致输卵管结核，进而引发附件炎相关病变。
自身防御机制薄弱时易发病
经期卫生不良： 女性在月经期间，子宫内膜剥脱，宫腔内血窦开放，并有凝血块存在，这为细菌滋生提供了良好条件。如果不注意经期卫生，使用不洁的卫生巾、经期性交等，就容易让病原体侵入，引发附件炎。一般统计显示，约有30% - 40%的附件炎患者与经期卫生不良有关。宫腔操作后感染： 进行宫腔内手术时，如放置宫内节育器、刮宫术等，如果手术环境不达标，或者术后不注意个人卫生，都容易造成感染。像刮宫术后1周内，附件炎的发病风险相对较高。
临近器官炎症蔓延
阑尾炎蔓延： 阑尾和附件位置比较接近，阑尾发生炎症时，炎症可直接蔓延至附件，引起输卵管炎、卵巢炎等附件炎症。如果阑尾炎没有得到及时有效的治疗，约有10% - 15%的患者会并发附件炎。盆腔其他器官炎症扩散： 盆腔内其他器官的炎症，如宫颈炎、子宫内膜炎等，炎症可逐渐扩散到附件部位。比如子宫内膜炎如果长期不愈，炎症可能会波及到输卵管和卵巢，进而引发附件炎。