山药是一种常见的食材，也是一种中药材，具有多种医疗和健康作用，具体如下：
1.补充营养：山药含有丰富的黏液质、胆碱、维生素C、甘露聚糖、植酸、多巴胺等成分，能够为人体提供所需的营养物质。
2.控制血糖：山药中的黏液蛋白可以降低血糖，因此山药是糖尿病患者的食疗佳品。
3.健脾益胃：山药中的淀粉酶、多酚氧化酶等物质，有利于脾胃消化吸收功能，脾胃虚弱、食少体倦、泄泻的人可以在医生的指导下适量食用山药。
4.益肺止咳：山药含有皂甙、黏液质等成分，有润滑、滋润的作用，可益肺气、养肺阴，因此山药可以辅助治疗肺虚痰嗽久咳之症。
5.稳定血压：山药中的黏液蛋白、多巴胺等物质，有降低血压的作用，高血压患者可以在医生的指导下适量食用山药。
6.延缓衰老：山药中的黏液蛋白、维生素及微量元素，可有效阻止血脂在血管壁的沉淀，预防心血疾病，取得益志安神、延年益寿的功效。
需要注意的是，山药虽然有很多好处，但也不能过量食用。此外，由于山药有收涩的作用，因此大便燥结者不宜食用。