斜颈主要分为先天性斜颈和后天性斜颈等情况。先天性斜颈中，约50%的患儿是由于胸锁乳突肌纤维化、短缩引起，这是比较常见的原因；还有部分是因为骨性结构异常导致，比如颈椎发育畸形等。后天性斜颈可能由颈部外伤引起，像颈部受到撞击等外力作用后，肌肉、骨骼受损，容易引发斜颈；另外，颈部感染也可能导致后天性斜颈，例如颈部淋巴结炎等炎症波及颈部肌肉，影响肌肉正常功能，从而出现斜颈表现。
先天性斜颈的成因
胸锁乳突肌因素： 胎儿在子宫内位置不正等情况，可能导致胸锁乳突肌局部血液循环障碍，进而出现纤维化、短缩，出生后就表现为斜颈，这种情况在新生儿中的发生率约为0.3% - 2%左右。骨性结构因素： 颈椎发育过程中出现畸形，比如半椎体等，会使得颈部骨骼结构异常，引发斜颈，不过相对胸锁乳突肌因素导致的先天性斜颈发生率较低。
后天性斜颈的成因
颈部外伤因素： 当颈部受到外力撞击、扭伤等外伤时，颈部肌肉、骨骼可能受到损伤，肌肉出现痉挛、出血等情况，若没有得到及时有效的处理，就可能导致斜颈。例如，儿童在玩耍时颈部突然受到牵拉等外伤后，就有可能引发后天性斜颈。颈部感染因素： 颈部发生感染性疾病，像颈部淋巴结炎，炎症刺激颈部周围组织，包括肌肉，使得肌肉功能紊乱，也会出现斜颈症状。而且感染如果没有得到控制，斜颈可能会持续存在或者加重。
其他可能因素
还有一种情况是神经性斜颈，比如颈部神经受到病变影响，像脊髓病变等波及颈部神经，导致颈部肌肉运动失调，引发斜颈，但这种情况相对较少见。另外，长期不良的姿势也可能诱发后天性斜颈，比如儿童长时间躺着时头部姿势不当，长期如此可能影响颈部肌肉的平衡，逐渐出现斜颈倾向。