红细胞沉降率（ESR）是指红细胞在一定条件下沉降的速度。正常情况下，男性红细胞沉降率参考值是0~15mm/h，女性是0~20mm/h。
红细胞沉降率的检测方法
红细胞沉降率的检测通常是将抗凝血放入特制的玻璃管中，观察红细胞下沉的速度。一般来说，检测过程相对简便，但需要严格按照操作规范进行，以保证结果的准确性。
红细胞沉降率升高的常见情况
炎症性疾病：当人体发生感染等炎症性病变时，红细胞沉降率往往会升高。比如，结核病活动期，红细胞沉降率会明显升高，可能超过正常参考值数倍。像风湿性关节炎活动期，也会出现红细胞沉降率加快的现象，这是因为炎症反应会导致血液中的一些成分改变，从而影响红细胞的沉降速度。自身免疫性疾病：系统性红斑狼疮等自身免疫性疾病患者，体内存在异常的免疫反应，也会使得红细胞沉降率升高。这类疾病会引发机体的一系列免疫病理变化，进而影响红细胞的沉降情况。组织损伤及坏死：手术创伤、心肌梗死等情况也会导致红细胞沉降率升高。例如，心肌梗死发生后，一般在1~2天内红细胞沉降率开始升高，并持续1~3周。这是因为组织损伤后会释放一些物质，影响血液的状态，使得红细胞更容易聚集，从而加快沉降速度。
红细胞沉降率降低的临床意义
红细胞沉降率降低的临床意义相对较少，一般可见于红细胞增多症，由于红细胞数量明显增多，红细胞之间的间距变小，不易聚集，所以沉降率会降低。此外，严重脱水的患者，血液浓缩，红细胞相对增多，也可能出现红细胞沉降率降低的情况，但这种情况相对少见。