鱼肝油主要含有维生素A和维生素D。其中维生素A有助于维持正常的视觉功能，对眼睛的视网膜健康很重要；维生素D能促进钙的吸收，对骨骼的生长发育等有重要作用。一般来说，鱼肝油常用于预防和治疗维生素A及D的缺乏症，比如可以预防夜盲症等因维生素A缺乏引起的疾病，还能帮助预防儿童佝偻病等因维生素D缺乏导致的骨骼问题。
对视觉功能的作用
维持正常视力： 维生素A是构成视觉细胞内感光物质的重要成分。如果人体缺乏维生素A，会影响视网膜中视紫红质的合成，进而导致夜盲症，在昏暗环境下视力明显下降。正常情况下，人体每天需要一定量的维生素A来维持良好的视觉功能。保护眼结膜和角膜： 维生素A还能维持眼结膜和角膜的正常代谢，防止其干燥、角化等。比如长期缺乏维生素A的人，可能会出现眼结膜干燥、角膜软化等问题。
对骨骼发育的作用
促进钙吸收： 维生素D能够促进肠道对钙的吸收。当维生素D缺乏时，肠道对钙的吸收效率会降低，人体就无法有效地利用摄入的钙来构建骨骼。例如儿童时期如果维生素D不足，会影响骨骼的正常生长，导致骨骼发育不良，出现佝偻病等情况，表现为骨骼畸形、生长迟缓等。帮助骨骼钙化： 维生素D有助于钙在骨骼中的沉积，促进骨骼的正常钙化。它能让血液中的钙顺利沉积到骨骼组织中，使骨骼变得坚固。比如在儿童骨骼生长发育阶段，充足的维生素D配合适量的钙摄入，能保障骨骼健康生长。
其他相关作用
增强免疫力： 维生素A在一定程度上可以增强机体的免疫力。它能维持上皮细胞的完整性，而上皮细胞是人体免疫系统的第一道防线。如果维生素A缺乏，上皮细胞的功能会受到影响，从而导致机体免疫力下降，容易受到病原体的侵袭。参与细胞分化： 维生素A和维生素D都参与细胞的分化过程。细胞分化对于人体组织器官的正常发育和功能维持至关重要。例如在胚胎发育过程中，它们对各种组织细胞的分化起到调控作用，保证身体各部分正常发育。不过需要注意的是，虽然鱼肝油对人体有上述诸多好处，但也不能过量服用。过量摄入维生素A可能会引起中毒症状，如头痛、恶心、呕吐、视力模糊等；过量摄入维生素D则可能导致高钙血症等问题，所以一定要按照合适的剂量服用。