脊椎炎的引发原因较为复杂，其中遗传因素是一个重要方面，约90%的脊椎炎患者与人类白细胞抗原B27（HLA - B27）基因相关，HLA - B27阳性人群患脊椎炎的风险比阴性人群高很多。
遗传因素相关
基因携带情况： 人体白细胞抗原B27（HLA - B27）基因呈阳性的人群，患上脊椎炎的概率明显高于基因阴性者。有研究发现，HLA - B27阳性家族中，脊椎炎的发病率比普通人群高10 - 20倍左右。
感染因素影响
肠道细菌感染： 某些肠道细菌与脊椎炎的发生有关联。比如肺炎克雷伯菌，它在部分脊椎炎患者肠道中的检出率较高。当人体肠道感染了这类细菌后，免疫系统可能会错误地攻击自身组织，进而引发脊椎炎相关的炎症反应。泌尿生殖道感染： 泌尿生殖道的一些病原体感染也可能波及脊椎部位。像衣原体等病原体感染后，可能会通过免疫反应等途径影响脊椎关节，增加患脊椎炎的可能性。
免疫异常作祟
免疫系统失调： 人体免疫系统出现紊乱时，会导致炎症因子异常增多。这些炎症因子会攻击脊椎关节及其周围组织，引发炎症反应，长期下来就可能导致脊椎炎的发生。例如肿瘤坏死因子等炎症介质的异常分泌，会破坏脊椎关节的正常结构和功能。自身免疫攻击： 免疫系统错误地将脊椎关节组织当成外来入侵物质进行攻击，持续的自身免疫攻击会使脊椎关节出现炎症、疼痛、僵硬等一系列脊椎炎的表现，逐渐破坏脊椎的正常生理结构。