阻塞性黄疸通常是由胆道系统的梗阻引起的，比如约60%的阻塞性黄疸是由胆管结石导致胆管堵塞所致。
一、胆道结石引起
胆管结石：胆管内形成结石会直接堵塞胆管，阻碍胆汁正常排出。胆管结石又分为肝内胆管结石和肝外胆管结石，肝外胆管结石相对更易引起急性梗阻，导致黄疸快速出现。胆囊结石：当胆囊结石移动到胆管部位，堵塞胆管时，也会引发阻塞性黄疸。这种情况多在结石卡在胆管出口处时发生，会影响胆汁从胆囊流向肠道。
二、胆道系统肿瘤导致
胆管癌：胆管癌是发生在胆管上皮的恶性肿瘤，肿瘤生长会逐渐阻塞胆管。例如肝门部胆管癌，容易早期就压迫肝门部胆管，导致胆汁引流不畅，引发黄疸，且黄疸会呈进行性加重。胰头癌：胰头癌常压迫胆总管，因为胆总管在胰头后方通过，胰头部位的肿瘤增大后会挤压胆总管，使胆汁排出受阻，从而出现阻塞性黄疸，患者往往还伴有腹痛、消瘦等症状。
三、胆道炎性狭窄造成
胆管炎：反复发作的胆管炎会导致胆管壁纤维组织增生，进而引起胆管狭窄。比如慢性胆管炎长期刺激胆管，会使胆管逐渐变窄，影响胆汁流通，引发阻塞性黄疸。术后胆道狭窄：胆道手术后，如胆囊切除术等，可能会因为手术创伤导致胆道狭窄，常见于胆管端端吻合口处，胆汁通过受阻就会出现阻塞性黄疸。