阻塞性黄疸通常是由胆道系统的梗阻引起的，比如约60%的阻塞性黄疸是由胆管结石导致胆管堵塞引发的。
胆管结石导致
胆管内结石阻塞：胆管里长了结石，会直接堵住胆汁流动的通道，使得胆汁无法正常排出，进而引发阻塞性黄疸。结石可能是胆色素结石、胆固醇结石等不同类型。肝内胆管结石影响：肝内胆管里的结石也会造成局部胆管梗阻，影响胆汁从肝脏流向胆总管，最终导致黄疸出现。
胆道肿瘤引发
胆管癌作祟：胆管部位长出恶性肿瘤，会逐渐阻塞胆管，像肝门部胆管癌，很容易堵住胆管入口，阻碍胆汁排出，引发阻塞性黄疸。胰头癌影响：胰头部位的肿瘤增大时，会压迫胆总管，使得胆汁排出受阻，从而出现阻塞性黄疸，这种情况在胰头癌患者中比较常见。
胆道炎症造成
急性胆管炎导致狭窄：严重的急性胆管炎发作时，胆管会出现水肿、狭窄，胆汁流通不畅，引发阻塞性黄疸。慢性胆管炎引起梗阻：慢性胆管炎反复发作，会导致胆管壁增厚、瘢痕形成，进而造成胆管梗阻，引发阻塞性黄疸。
先天性胆道异常所致
先天性胆道闭锁：新生儿时期可能出现先天性胆道闭锁，胆道没有正常发育，胆汁无法顺利排出，出生后不久就会出现阻塞性黄疸，这是新生儿阻塞性黄疸的常见原因之一。胆道狭窄畸形：胆道存在先天性的狭窄或者畸形，比如胆总管狭窄等情况，会影响胆汁的正常通行，引发阻塞性黄疸。