甲状腺瘤的引起原因目前尚未完全明确，但可能与以下因素有关。目前研究发现，遗传因素可能在甲状腺瘤的发生中起到一定作用，约5% - 10%的甲状腺瘤患者有家族史，某些基因突变可能增加患病风险。
遗传因素相关
家族遗传倾向： 有研究表明，如果家族中有亲属患有甲状腺瘤，那么其他家族成员患甲状腺瘤的风险相对会有所增加。例如，在一些有遗传易感性的家族中，多个成员可能相继被诊断出甲状腺瘤。特定基因变异： 某些特定的基因变异与甲状腺瘤的发生相关，比如RET/PTC基因重排等，这些基因变异会影响甲状腺细胞的正常生长和分化，从而增加甲状腺瘤发生的可能性。
内分泌因素影响
甲状腺激素水平异常： 当人体长期存在甲状腺激素分泌失衡的情况时，可能会诱发甲状腺瘤。比如，体内促甲状腺激素（TSH）长期处于异常水平，过高或过低的TSH刺激都可能导致甲状腺细胞异常增生，进而形成甲状腺瘤。研究发现，TSH水平持续升高的人群，患甲状腺瘤的几率相对较高。雌激素水平影响： 女性体内雌激素水平的变化与甲状腺瘤的发生有一定关联。在青春期、妊娠期等雌激素水平波动较大的时期，女性患甲状腺瘤的风险可能会增加。这是因为雌激素可能会刺激甲状腺细胞的增殖。
环境因素作用
辐射暴露： 头颈部接受过放射性辐射是甲状腺瘤的一个重要危险因素。比如儿童时期颈部曾因疾病接受过X射线等放射性治疗，或者在生活环境中受到过核辐射等，会显著增加甲状腺瘤的发生风险。有数据显示，儿童期颈部辐射暴露者，甲状腺瘤的发病风险比无辐射暴露者高数倍。碘摄入异常： 碘是合成甲状腺激素的重要原料，碘摄入过多或过少都可能影响甲状腺的正常功能，进而诱发甲状腺瘤。比如长期摄入高碘食物，像沿海地区长期大量食用海带等含碘丰富食物的人群，患甲状腺瘤的几率可能会上升；而缺碘地区的人群，由于甲状腺激素合成不足，也可能通过反馈机制促使甲状腺细胞增生，增加甲状腺瘤发生的可能性。