疟疾是由疟原虫感染引起的传染病，其典型临床表现通常有一定的时间规律。一般来说，疟疾患者会出现周期性发作的寒战、高热和大汗等症状。比如间日疟和卵形疟的潜伏期约为13~15天，三日疟潜伏期约为24~30天，恶性疟潜伏期约11~12天。
典型症状表现
寒战阶段： 患者会突然感觉发冷，身体打寒战，面色苍白，嘴唇发紫，寒战持续时间一般为10分钟~2小时不等。这是因为疟原虫在红细胞内大量繁殖，导致红细胞破裂，释放出毒素，刺激体温调节中枢引起的。高热阶段： 寒战之后体温迅速上升，可高达39℃~40℃甚至更高，患者会出现高热，同时伴有头痛、全身酸痛、乏力等症状，持续时间大约2~6小时。此时是疟原虫大量繁殖，血液中疟原虫毒素达到一定浓度引起机体发热反应。大汗阶段： 高热之后体温又会突然下降，患者开始大量出汗，体温可在数小时内降至正常水平，出汗量较大，之后患者会感觉身体乏力。这是因为体内的疟原虫被部分清除，毒素刺激减少，机体通过大量出汗来散热。
其他伴随症状
消化系统症状： 部分患者会出现恶心、呕吐、腹痛、腹泻等消化系统症状。这是因为疟原虫感染影响了胃肠道的正常功能，毒素也可能对胃肠道产生刺激。例如儿童疟疾患者可能更容易出现呕吐、腹泻等情况。神经系统症状： 严重的疟疾患者可能会出现头痛、烦躁、谵妄、昏迷等神经系统症状。这是由于疟原虫侵犯中枢神经系统，影响神经功能导致的。特别是恶性疟如果没有及时治疗，容易出现这些严重的神经系统并发症。贫血症状： 疟疾患者还可能出现贫血表现，如面色萎黄、头晕、心慌等。这是因为疟原虫破坏红细胞，导致红细胞数量减少，影响了氧气的运输，长期慢性疟疾患者贫血症状可能会比较明显。比如反复发作的疟疾患者，由于红细胞持续被破坏，贫血会逐渐加重。
不同疟原虫感染的差异表现
间日疟： 间日疟原虫引起的疟疾，除了有典型的周期性发作症状外，复发是其特点之一。间日疟原虫可以在肝细胞内休眠，经过一段时间后再次复苏繁殖，导致疟疾复发，复发时间通常在初次感染后的几个月到一年内。恶性疟： 恶性疟原虫感染相对较为严重，病情发展较快。恶性疟原虫可侵犯内脏毛细血管，如脑毛细血管等，引起脑型疟疾，这是恶性疟最严重的并发症，病死率较高。脑型疟疾患者会出现持续高热、抽搐、昏迷等症状，严重威胁生命健康。三日疟： 三日疟原虫感染引起的疟疾，发作周期相对较有规律，为三日发作一次。其症状相对间日疟和恶性疟可能稍轻一些，但也会出现典型的寒战、高热、大汗等症状，不过贫血等症状相对没有前两者那么突出。