刚开始水痘的主要症状就是皮疹出现，同时少数患者会伴有不同程度的毒血症状，如低热、咳嗽、乏力等。
一、皮疹表现：刚开始起水痘时会先有数个红色的斑疹，不过通常较难察觉。往往最先发现的可能已是丘疹，甚至已发展到疱疹阶段。从最初的数个斑疹演变为疱疹的时间很短，往往在数个小时内即可完成，且会伴有瘙痒感。皮疹可能先出现在头面部，也可能在躯干处，但一般不会首先出现在四肢末梢部位，因为水痘开始出现皮疹通常是在躯干或头面部，之后逐渐增多才会波及到四肢末端。
二、诊断难点：刚开始起水痘的时候，如果还未出现疱疹，那么诊断水痘会比较困难。
总之，水痘早期症状以皮疹为主，且部分患者会有毒血症状，要注意观察和及时诊断。