刚开始起水痘时，往往会有发热等全身症状，一般发热会持续1~2天左右，同时皮肤会开始出现皮疹。
前驱期症状表现
发热情况： 起水痘初期多数人会出现发热症状，体温一般在38℃左右，也有部分人可能体温稍高些，但通常不会超过39℃。发热会持续1~2天，之后进入出疹期。全身不适： 还可能伴有全身不适，比如感觉乏力、食欲减退等，这些症状一般比较轻微，容易被忽视。
皮疹初期特点
皮疹出现部位： 皮疹首先会出现在躯干，之后逐渐蔓延至面部、头部，最后到达四肢。刚开始的时候皮疹是红色的斑疹，数小时后会变成丘疹，再经数小时变成疱疹。皮疹形态： 水痘的疱疹壁比较薄，容易破裂，疱疹内液体起初是透明的，之后会变得浑浊，周围有红晕。而且皮疹往往是分批出现的，所以在同一部位能看到斑疹、丘疹、疱疹和结痂同时存在的情况。
其他可能伴随症状
瘙痒感： 皮疹出现时往往会伴有不同程度的瘙痒，孩子可能会因为瘙痒而不停地搔抓，这时候要注意避免孩子抓破疱疹，以免引起感染。呼吸道症状： 部分人可能会有轻微的呼吸道症状，像咳嗽等，但一般比较轻，不像重感冒那样剧烈咳嗽。不过如果水痘病情发展，呼吸道症状可能会加重，所以要密切观察。