吃饭吞咽困难可能由多种原因引起。比如，老年人出现吞咽困难，可能是随着年龄增长，咽喉部肌肉功能退化等因素导致，一般来说，50岁以上人群吞咽功能可能逐渐有变化趋势。
一、口腔咽部疾病导致
口腔炎症： 像口腔溃疡，当溃疡面较大时，吃饭吞咽时会刺激溃疡部位，引起疼痛，从而导致吞咽困难。患者能感觉到口腔内有明显的疼痛点，尤其在进食刺激性食物时更明显。咽部肿瘤： 咽部的良性或恶性肿瘤会占据咽部空间，阻碍食物通过。例如咽部的乳头状瘤，随着瘤体增大，会使吞咽时感觉有异物阻挡，吞咽不畅。
二、食管疾病引发
食管炎： 反流性食管炎比较常见，胃酸反流刺激食管黏膜，导致食管黏膜充血、水肿，进而引起吞咽困难。患者可能还会伴有烧心、反酸的症状，尤其是在平卧或进食后更容易出现。食管癌： 这是导致吞咽困难的重要原因之一。早期可能只是吞咽时有异物感，随着病情进展，会出现进行性吞咽困难，先是难咽固体食物，随后半流质、流质食物也难以咽下。
三、神经系统疾病影响
脑血管意外： 比如脑梗死或脑出血，会影响吞咽相关的神经功能，导致吞咽反射异常，出现吞咽困难。有研究显示，约30% - 50%的脑血管意外患者会出现吞咽障碍。帕金森病： 该病会影响神经系统对吞咽肌肉的控制，患者吞咽时肌肉协调出现问题，表现为吞咽缓慢、困难，还可能伴有流涎等症状。