艾滋病是由人类免疫缺陷病毒（HIV）感染引起的。HIV主要通过性接触、血液和母婴传播。比如，无保护的性行为中，一方携带HIV病毒，就有可能将病毒传染给另一方；输入被HIV污染的血液或血制品，也会感染艾滋病；感染HIV的母亲在怀孕、分娩和哺乳过程中，也可能把病毒传给胎儿或婴儿。
HIV的传播途径
性接触传播： 这是目前全球主要的传播途径。无论是异性之间还是同性之间的无保护性交，都有可能让HIV病毒通过性器官的黏膜等部位进入人体。比如，与HIV阳性感染者发生没有使用安全套的性行为，感染风险就会明显增加。血液传播： 输入被HIV污染的血液或血液制品，会直接导致感染。另外，共用被HIV污染且未消毒的注射器、针头，比如静脉吸毒者共用注射器，就极易感染艾滋病。还有，使用被HIV污染的医疗器械，如未严格消毒的牙科器械、针灸针等，也存在感染风险。母婴传播： 感染HIV的母亲在怀孕过程中，病毒可通过胎盘传给胎儿；分娩时，胎儿通过产道接触母亲的血液、羊水等也可能被感染；产后母乳喂养，乳汁中的HIV也会传染给婴儿。
HIV的致病机制
HIV主要攻击人体免疫系统中的CD4+T淋巴细胞。HIV进入人体后，其病毒核心的RNA会在逆转录酶的作用下逆转录成DNA，然后整合到人体宿主细胞的基因组中。这样一来，宿主细胞就会被病毒操控，不断产生新的HIV病毒，大量破坏CD4+T淋巴细胞，使得人体免疫系统逐渐受损，免疫力下降，从而出现各种机会性感染和肿瘤等严重并发症。
艾滋病的预防措施
安全性行为： 坚持正确使用安全套，能大大降低性接触传播艾滋病的风险。在发生性行为前，要确保安全套正确佩戴且没有破损。避免血液暴露： 不共用注射器等可能接触血液的物品。就医时要选择正规医疗机构，确保医疗器械严格消毒。如果需要输血或血制品，要到正规血站，保证血液来源安全。母婴阻断： 感染HIV的女性如果想要怀孕，应在医生的指导下进行母婴阻断治疗。通过服用抗病毒药物等措施，可以显著降低母婴传播的几率。例如，在孕期、分娩时和产后给母婴服用合适的抗病毒药物，能大大减少婴儿感染HIV的可能性。