艾滋病是由人类免疫缺陷病毒（HIV）引起的。HIV主要通过性接触、血液和母婴三种途径传播。首段：艾滋病是由人类免疫缺陷病毒（HIV）感染引发的，HIV主要通过性接触、血液和母婴传播，全球范围内有大量人群受其影响。
病毒的传播途径
性接触传播： 包括同性和异性之间的性接触。在无保护措施的性行为中，HIV可通过性器官的黏膜等部位进入人体。血液传播： 输入被HIV污染的血液或血制品，使用被HIV污染且未严格消毒的注射器、针灸针等医疗器械，都可能感染HIV。比如过去一些非法采血点，使用不规范的采血工具，就曾导致多人感染艾滋病。母婴传播： 感染HIV的母亲在怀孕、分娩和哺乳过程中，都有可能将病毒传给胎儿或婴儿。
HIV如何破坏人体免疫系统
攻击特定免疫细胞： HIV主要攻击人体免疫系统中的CD4+T淋巴细胞。CD4+T淋巴细胞是人体免疫系统的重要组成部分，它们在抵御病原体入侵等方面发挥关键作用。HIV会识别并侵入CD4+T淋巴细胞，在细胞内进行复制，破坏细胞结构，导致CD4+T淋巴细胞数量逐渐减少。导致免疫功能缺陷： 随着CD4+T淋巴细胞不断被破坏，人体免疫系统逐渐变得薄弱，无法有效抵御各种病原体的侵袭。此时，人体会出现各种机会性感染和肿瘤，如肺孢子菌肺炎、卡波西肉瘤等，这也是艾滋病患者面临严重健康问题的重要原因。
感染后的病程发展
急性期： 通常在感染HIV后的2 - 4周左右出现。部分感染者会出现发热、咽痛、盗汗、呕吐、腹泻、皮疹、关节痛、淋巴结肿大及神经系统症状等。这些症状一般比较轻微，持续1 - 3周后可自行缓解。无症状期： 急性期过后，感染者进入无症状期。此阶段感染者可能没有明显的症状，但体内的HIV在持续复制，免疫系统在不断遭受破坏，CD4+T淋巴细胞数量逐渐下降。这个时期的持续时间一般为6 - 8年，但也存在个体差异，有些人可能时间更短，有些人可能更长。艾滋病期： 当CD4+T淋巴细胞数量低于200个/μL时，就进入了艾滋病期。患者会出现各种严重的机会性感染和肿瘤，如持续一个月以上的发热、腹泻，体重减轻10%以上，还可能出现肺孢子菌肺炎、弓形虫脑病、念珠菌食管炎等多种机会性感染，以及卡波西肉瘤、淋巴瘤等肿瘤。