短效避孕药和紧急避孕药都是避孕方式，但它们有明显不同。短效避孕药一般一个月经周期需连续服用21天或28天，避孕有效率能达99%左右；而紧急避孕药是在无防护性生活或避孕失败后72小时内服用，避孕有效率约80%。
药物成分与作用机制
短效避孕药： 通常由雌激素和孕激素配伍而成，通过抑制排卵、改变宫颈黏液性状、改变子宫内膜形态与功能等来达到避孕效果。常见的短效避孕药有复方炔诺酮片等，需要每天规律服用。紧急避孕药： 主要成分是大剂量的孕激素，比如左炔诺孕酮。它是通过延迟或阻止排卵、干扰受精过程或影响受精卵着床来发挥避孕作用。
服用时间与频率
短效避孕药： 一般需要在月经来潮的第1天开始服用，连续服用21天为一个周期，然后停药7天，接着开始下一个周期的服用。如果漏服，可能会影响避孕效果，需要按照说明书及时补服。紧急避孕药： 是在无防护性生活或避孕失败后的补救措施，只能偶尔使用，不能作为常规避孕方法。而且它不能频繁服用，一般一个月经周期内只能服用一次，一年中最好不超过3次。
副作用情况
短效避孕药： 副作用相对较小，可能会出现少量阴道出血、恶心、呕吐等类早孕反应，一般在服药初期比较常见，随着服药时间延长会逐渐减轻。长期规律服用短效避孕药，还可能对身体有一些好处，比如可以调节月经周期、降低卵巢癌、子宫内膜癌等疾病的发病风险。但对于有严重肝脏疾病、心脏病、高血压、糖尿病并发症等情况的女性要谨慎使用。紧急避孕药： 副作用相对较大，可能会引起恶心、呕吐、不规则子宫出血、月经紊乱等。恶心呕吐的发生率约为50%，不规则子宫出血表现为服药后阴道少量出血，月经紊乱主要是使月经周期缩短或延长。而且紧急避孕药引起月经紊乱的概率相对较高，可能会影响后续几个月的月经周期。