短效避孕药与紧急避孕药在多个方面存在区别。首段：短效避孕药一般需要连续服用，如复方炔诺酮片等，通常一个月经周期需服用21片左右，通过抑制排卵等机制达到避孕效果，避孕有效率较高；而紧急避孕药是在无防护性生活或避孕失败后72小时内服用，如左炔诺孕酮片，避孕有效率约85%。
药物成分与作用机制
短效避孕药： 通常由雌激素和孕激素配伍而成，通过抑制下丘脑 - 垂体 - 卵巢轴，抑制排卵，同时改变宫颈黏液性状、改变子宫内膜形态与功能等多环节共同发挥避孕作用。一般需要规律服用，连续服用21天为一个周期，停药后会来月经，然后进入下一个周期。紧急避孕药： 主要成分多为左炔诺孕酮，是在常规避孕失败后采取的补救措施。它的作用机制主要是延迟或抑制排卵，干扰受精过程或阻止受精卵着床。
服用时间与频率
短效避孕药： 必须按照规律的时间服用，一般是月经来潮第1天开始服用，连续服用21天，然后停药7天，接着开始下一个周期的服用。如果漏服，可能会影响避孕效果，还可能导致阴道不规则出血等情况。紧急避孕药： 仅在无防护性生活或避孕失败后的短时间内服用一次，不能作为常规避孕方法频繁使用。因为它只是一种补救措施，频繁使用会打乱正常的月经周期，导致月经紊乱等问题。
副作用及对身体的影响
短效避孕药： 正确服用时副作用相对较小，可能会出现类早孕反应（如恶心、呕吐等）、少量阴道出血、体重变化等，但一般在服药几个周期后会逐渐减轻或消失。长期规律服用短效避孕药还可能对身体有一些好处，比如可以调节月经周期、减少盆腔炎、子宫内膜癌、卵巢癌等疾病的发生风险。紧急避孕药： 由于剂量较高，副作用相对更明显。常见的副作用有恶心、呕吐、不规则阴道流血及月经紊乱，一般不需要特殊处理，但若月经延迟一周以上，应排除妊娠可能。而且频繁使用紧急避孕药会严重干扰内分泌，对卵巢功能等产生不良影响，增加月经失调等问题的发生几率。