紧急避孕药和短效避孕药都是避孕的方式，但它们有明显区别。一般来说，紧急避孕药是在无防护性生活或避孕失败后72~120小时内服用，起到紧急避孕作用，有效率约85%；而短效避孕药需要规律服用，通常从月经来潮第1天开始吃，连服21天，避孕有效率可达99%以上。
避孕机制不同
紧急避孕药：主要通过延迟或阻止排卵、干扰受精过程或影响受精卵着床来达到避孕目的。它会打乱原本的月经周期，可能导致月经提前或推迟。例如，服用后短期内可能出现撤退性出血。短效避孕药：是由雌激素和孕激素配伍而成的复方药物，通过抑制排卵、改变宫颈黏液性状等多环节共同作用来避孕。它能使月经周期更规律，经量减少。
服用时间和频率不同
紧急避孕药：仅作为避孕失败的补救措施，不能常规使用。一年中服用最好不超过3次，一个月内一般只能用一次。因为频繁使用会对身体内分泌造成较大影响，引发月经紊乱等问题。短效避孕药：需要规律服用，必须按照周期服用。如果漏服，可能会影响避孕效果，还可能导致阴道不规则出血。比如，漏服后应在发现时尽快补服，并且后续要采取其他避孕措施直到按规律服药。
副作用表现不同
紧急避孕药：副作用相对更明显，常见的有恶心、呕吐、头晕、乏力等类早孕反应，而且对月经的影响较大，可能出现月经周期紊乱，有的女性服药后月经量会增多或减少。短效避孕药：副作用相对较轻，类早孕反应一般在服药1~3个周期后会逐渐减轻或消失。它还可能对身体有一些积极影响，比如降低卵巢癌、子宫内膜癌等疾病的发病风险，同时能使皮肤状态改善，减少痤疮等情况。不过，少数人可能会出现体重轻微增加、情绪波动等情况，但一般比较轻微。