直肠癌的检查方法有多种，常见的如直肠指检，大约70%的直肠癌可通过直肠指检发现，医生戴着手套，将手指伸进患者直肠，能摸到肿块等异常情况。
直肠指检：
操作简便： 医生用戴手套的手指插入直肠，可直接触诊直肠下段及肛管部位，能发现肿块的位置、大小、质地等情况。一般来说，直肠指检不需要特殊准备，在门诊就能快速进行。重要提示： 直肠指检虽然简单，但很重要，尤其是40岁以上人群应定期进行直肠指检筛查直肠癌。
粪便潜血试验：
原理： 检测粪便中是否存在潜在的出血情况，因为直肠癌可能会有少量出血。可以自己在家用粪便潜血试纸进行初步检测，操作相对简单，按照试纸说明书采集粪便样本即可。注意事项： 检查前3天应避免食用动物血、肝脏以及大量绿叶蔬菜等，以免影响检测结果的准确性。
结肠镜检查：
直观观察： 结肠镜检查是诊断直肠癌的金标准。医生将结肠镜从肛门插入，可直接观察直肠和结肠的黏膜情况，能发现微小的病变，还可以取病变组织进行病理活检，明确病变的性质是良性还是恶性。检查准备： 检查前需要进行肠道准备，一般要在检查前1 - 2天开始进食流质或半流质饮食，检查前数小时要服用泻药排空肠道，通常需要喝大量的泻药，如聚乙二醇电解质散等，以保证肠道清洁，便于医生观察。
影像学检查：
盆腔磁共振成像（MRI）： 可以清晰地显示直肠癌病灶在盆腔内的范围、与周围组织器官的关系等，有助于制定治疗方案。一般检查时间在30分钟左右，检查前不需要空腹，但要去除身上的金属物品等。腹部CT： 能了解直肠癌是否有肝脏等远处转移情况，对于评估病情分期有重要意义。检查前需要空腹，并且要按照医生要求口服造影剂等。