退行性骨关节病是一种常见的关节疾病，其发生与多种因素相关。一般来说，年龄是一个重要因素，随着年龄增长，人体关节软骨会逐渐发生退变，50岁以上人群中患退行性骨关节病的比例明显升高。
年龄因素：
关节软骨退变： 随着年龄的增加，关节软骨的代谢功能逐渐下降。从30岁左右开始，关节软骨就会出现缓慢的退变过程，软骨中的水分含量逐渐减少，弹性降低，更容易受到损伤和磨损。例如，老年人的关节软骨往往变得薄而粗糙，缓冲震荡的能力大幅减弱。关节周围组织变化： 年龄增长还会导致关节周围的肌肉力量减弱，关节的稳定性下降，使得关节在活动过程中承受的应力分布不均，进一步加速关节软骨的退变和骨关节病的发生。
创伤因素：
急性创伤遗留隐患： 曾经受过急性关节创伤，如关节骨折、韧带撕裂等，如果在受伤时没有得到妥善的治疗和完全的恢复，就可能为退行性骨关节病埋下隐患。比如，关节骨折后复位不佳，导致关节面不平整，在日后的活动中，不平整的关节面会反复摩擦，引起软骨损伤和骨质增生，逐渐发展为退行性骨关节病。慢性损伤积累： 长期从事重体力劳动或频繁进行高强度关节活动的人，关节会受到慢性损伤。像长期爬山、深蹲的人，膝关节反复受到压力和摩擦，关节软骨不断受损，随着时间推移，也容易引发退行性骨关节病。
肥胖因素：
体重增加关节负担： 体重过重会使关节承受的压力显著增加。以膝关节为例，一个体重超重的人每走一步，膝关节承受的压力大约是正常体重者的3 - 4倍。长期过大的压力会加速关节软骨的磨损，导致软骨变薄、剥脱，进而引发退行性骨关节病。据统计，肥胖人群患膝关节退行性骨关节病的几率比正常体重人群高出数倍。代谢因素影响： 肥胖还可能通过影响身体的代谢过程，导致一些与关节软骨代谢相关的物质失衡。例如，肥胖者体内的一些炎症因子水平可能升高，这些炎症因子会破坏关节软骨的正常代谢，促进骨关节病的发展。
遗传因素：
基因决定关节结构： 某些遗传因素会影响关节的结构和代谢。比如，有些人天生关节软骨的成分就与常人不同，其软骨中的胶原蛋白类型或含量存在差异，使得关节软骨更容易发生退变。研究发现，家族中有退行性骨关节病患者的人，其患病风险比一般人群要高。如果家族中有多人患有该疾病，那么个体患病的几率可能会增加10% - 20%左右。遗传易感性： 遗传因素还可能使个体对一些诱发退行性骨关节病的因素更加敏感。例如，同样是受到轻微的关节创伤，有遗传易感性的人可能更容易发展为退行性骨关节病。